Делюсь своим методом подготовки сосновой коры для блоков, т.к. результат получается симпатичным, а сами блоки – удобными в использовании.

Неочищенные куски коры, подходящие по форме и размерам, сначала проверяю на прочность: если не трещат и не ломаются – откладываю для блоков, в противном случае – для переработки в субстрат. Не всегда красивый кусок коры оказывается крепким. Лучше сразу попробовать разломать его руками, чем потом он развалится под орхой.
Неочищенная поверхность коры конечно же имеет естественный природный вид, но содержит обветрившиеся пластинки, которые легко отслаиваются, вредные засмоленные участки и прочие дефекты:

Если для переработки в субстрат достаточно избавить кору от потеков смолы и совершенно разложившихся участков, то для блока хочется получить не только чистый, но и крепкий красивый кусок. Используя нож и наждачную бумагу можно основательно очистить кору, но на ней останутся следы инструмента и блок не будет смотреться «естественным».

Я использую простой и эффективный способ. Сначала снимаю все, что отшелушивается руками. Потом в качестве основного инструмента использую металлическую щетку для зачистки поверхностей, которую можно купить в любом магазине стройтоваров. Этот инструмент не является дорогим, но я не рекомендую покупать самую дешевую. Щетка должна иметь удобную (пластиковую) ручку и быть достаточно мягкой (стоимость 35-50 руб). Такой щеткой легче работать, она дольше служит и дает более красивую поверхность (на фото - нижняя):

Работу можно механизировать, купив круглую щетку-насадку к электродрели.

При чистке щеткой отлетают все непрочные пластинки коры, кроме того, засмоленные участки сразу дают белую пыль – их легко заметить. Обнаруженную смолу и прочие дефекты можно вырезать ножом, после чего еще раз пройтись по этим участкам щеткой. В результате получается чистый кусок коры с прочной, негладкой и достаточно интересной поверхностью, Такой блок хорошо смотрится и корням проще к нему прикрепиться

Единственное, от чего нельзя избавиться – от жуткой пыли, которая является весьма аллергенной. Независимо от влажности коры при этой работе пыль возникает в большом количестве, равномерно покрывает место действия и одежду, вдыхается даже через марлевую повязку. Поэтому не следует заниматься чисткой коры в квартире и даже на лестничной площадке. Лучше делать это на открытом воздухе. Я нашел удачное место - на балконе запасной лестницы в слегка ветреную погоду: пыль сдувается ветром, меньше убирать, сохраняются одежда и легкие. Работаю в х/б перчатках, чтобы защитить руки от пыли и уколов щетки.

После зачистки блока делаю еще одну операцию. Сверлю блок электродрелью (диаметр сверла 1.5-3 мм):
- множество отверстий в районе крепления орхидеи – расстояние между отверстиями 1.5-3 см – для крепления самой орхидеи, субстрата и волокна с помощью мягкой рыболовной лески. В этом случае вид посаженной на блок орхидеи практически не портится крепежными материалами. Кроме того отверстия повышают качество самого блока для замачивания/просушки (главное - не перестараться с количеством отверстий – см. выше о прочности);
- 2 отверстия и канавка в верхней части блока для крепления проволочной петли;
- отверстие в нижней части для крепления этикетки.

После того, как блоки очищены и просверлены, замачиваю их в кипятке. Другой хим. обработки не делаю.
Посадка орхидеи на блок – отдельная тема.